洛福簡史
最近更新在 週三, 13 五月 2009 12:33 作者是 Administrator 週一, 26 一月 2009 17:45
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| 洛福簡史 |
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| 1977至1980 |
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簡史一 -- 主後1965至1974:萌發期
洛杉磯台語福音教會(自1982年起改稱洛杉磯福音教會)創立於一九七○年十月二日主日。早在一九六五年秋天，幾位經長在中華歸主教會參加崇拜的台灣留學生深深感到主的信息除非以自己鄉土口音傳播，聽起來難感親切。當時適有在洛杉磯休假的蔡信彰牧師，有意開始閩南話家庭禮拜，這幾位留學生知悉此事，滿懷希望，答應參加。不久就在蔡牧師住家開始了閩南話禮拜。剛開始聚會人數包括蔡牧師全家還不到二十人。沒想到，在短短時間內，人數從二十到三十，四十，一年後即增加至六十多人，而使用之語言，亦因人數之增加而趨複雜。蔡牧師為使每位參加聚會者各有所獲，不久便一週以閩南話，另一週以北京話講道。
一九六六年秋，蔡牧師因為師母接任菲律賓嘉南中學校長之職，不得不暫時離美返菲。這個家庭式禮拜聚會則由羅文牧師接代。羅牧師接替蔡牧師後，聚會以英文講道，一週以閩南話，一週以北京話翻譯。人數有增無減，不到半年，不但客廳，飯廳坐滿了人，連樓梯亦坐滿了。為解決這問題，一九六七年春便開始選出負責人找禮拜堂，一面亦開始信徒建堂認捐。當年夏天，禮拜堂找到了，取得了分期付款，這所禮拜堂的原主亦情願以最低年利承貸。就這樣，羅省基督教會正式創立，是年初秋搬進現在的禮拜堂。
經過三年，一切順利，聚會人數仍與日俱增，每週還是由羅牧師用英文講道，一週翻譯閩南話，另一週翻譯成北京話。因為人數的增加，在第三年便將教堂東側嬰兒室打通改排座位。當時經長聚會的人數約有一百六十左右。一九七○年初夏，執事會決議開始台語家庭聚會，以觀察分設台語教會之可能性，同時亦開始物色台灣人牧師。
一九七○年夏，張瑞雄牧師來洛杉磯拜訪他過去的會友。並察看在洛杉磯開設台灣人教會的可能性。當時，有幾位信徒便決議藉張牧師於美以美會的關係租借教堂開始試辦台灣基督教會。雖經當時任職羅省教會的台灣執事們力勸，說明台灣人教會就要經羅省基督教會分出成立，如能等幾個月便能一起合力組成等等，但是上帝的意念高過人的意念，「台灣基督教會」即於八月間正式開始聚會。
在蔡牧師家裡開始的家庭禮拜最初是因為要以閩南語傳揚信息而來的。這個小小的聚會，由上帝的祝福成為百多人的教會，但是初衷還沒有達成。同工們商討，認為時機已經成熟，便在執事會提出組成台灣人教會的要求。當時同工會中的台灣弟兄們有的是執事、有的是董事，他們願意無條件放所有在羅省教會之權利。徵得全體會友、執事會及牧師的諒解，台語福音教會於是在一九七○年十月初正式創立。就在執事會洽商成立台語教會之時，適逢高集樂傳道剛畢業於東部浸信神學院，有意思來福樂神學院深造，亦表示願意一起開始台語教會工作。於是當夜打長途電話正式請他負擔這件上帝的工作。
創立當初，所有同工有一個心願，就是這個教會的財務，絕對不求外援信徒能夠奉獻多少，事工就做多少。上帝絲毫沒有小看這個願望，祂多年來的祝福，不但充足，而且有餘。
成立後頭一個月是暫借羅省教會禮拜堂，利用主日下午聚會，會後一起晚餐。這是過渡時期，大家亦不介意，另一方面則積極尋找租借安息日會教堂。因為安息日會聚會是禮拜六，這樣教會便可以在主日早上用正常時間崇拜，感謝上帝的安排，在一個月之內，就找到華人安息日會，並於一九七○年十一月頭一個主日開始遷移在那裡聚會。
禮拜堂是租借來的，總有一日，我們必須有自己的禮拜堂。於是同工會決定撥出每月奉獻的百分之二十五做為建堂基金。同時亦決定每月收入的十分之一撥為宣道基金，用以支持故鄉台灣的弱小教會。
二年多借用教堂的期間，教會各種事工慢慢地走上軌道。由教會向美政府立案，執事會、董事的選舉成立，會籍制度釐訂，基要信仰之告白，高傳道封立牧師，教會章程之通過，以及各項事奉的進步等等，都可以看出上帝如何在引導祝福這個教會。
一九七二年下半年，各方面反應都覺得不適宜再長期租用別人的禮拜堂，一來租金日漸上漲，二來與人共用教堂總諸多不便，三來定居此地的同鄉漸多，教會增長大有可為也。現在想來，是神用這些因素催促教會另找聚會場所。執事會便組成特別小組尋找其他的暫時聚會場所。雖然盡力找，卻沒有找到合適的地方。執事會認為我們祈禱不夠迫切，因此一面央求會友繼續為這件事迫切祈禱，另一方面責成建堂組更加緊的找。在安息日會方面，則由董事會約定他們的董事商量，以求諒解。
一九七二年底，果然找到了一所基督教科學會(Christian Scientist)舊教堂，各項設備正合需要，地坪亦夠將來擴大加建之用，但是價格卻遠超過5至6萬美元的預算。同工們一面徵求會友同意，一面繼續祈禱，一面則正式還價，當時中人(Broker)認為實在太低，但這是教會所可能負擔的。同工會認為如果這是上帝要賜與的，我們只能憑著信心這樣做，經過對方提出Counter offer，教會仍然堅持原來Offer的七萬二千元價額。上帝果然賜下一所令人欣慕的教堂給我們台語福音教會。一九七三年二月二八日，正式搬進這3/4 英畝，自費購買的禮拜堂。
搬進自己的禮拜堂之後，聚會人數驟增。於是任職會為主日學課室不夠用的問題設法解決。起先以為可以用Trailer House代替，但調查結果，建築條例(Building code)不准放置任何暫時性建築物，如此一來，唯一的可能性就是加建教育館。任職會深感會友剛為購買教堂認捐，再加上這件事，可能負擔過重。但是鑒於主日學之重要性，課室問題實在不能遲延，於是向會眾說明教會苦衷，並以借貸或認捐方式請會友再度順著聖靈感動出錢幫助。出乎意料，會友認捐數目竟超出實際需要！這樣，教育館就在四月底正式破土動工興建。
一九七二年春天，任職會認為依教會的成長率預測，最好能聘請另一位牧師幫助高牧師。洛杉磯地廣人散，一人負責所有牧職實在吃力。初夏，邱以正牧師路過洛杉磯往巴西探親，逗留洛杉磯期間曾在教會成人查經班及家庭聚會，以及夏令退休會時做見證及證道。他表示當他在馬來西亞牧職十年期滿後，願意獻身往其他地方(如關島)做開拓工作。經幾個月書信來往商量及任職會慎重考慮，終於在十月中正式發出聘書邀請邱牧師來本會認副牧師，專負宣道方面事工。邱牧師全家於是一九七三年四月初從馬來西亞安抵洛杉磯。
羅馬八:28說；「我們曉得凡事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是照著祂旨意被召的人。」如果將這節聖經的「人」字讀成「教會」，恰可見證上帝在本教會奇妙的作為。
